Блог

Jun 08, 2023

Мнение: Пластиковые трубы в системах питьевого водоснабжения не представляют риска для здоровья

Сколько еще экологических происшествий должно произойти, прежде чем мы серьезно займемся этим вопросом?

Сколько еще экологических происшествий должно произойти, прежде чем мы серьезно займемся борьбой с зависимостью от пластика?

Чиновники приняли решение сжечь винилхлорид, летучее химическое вещество, которое, как они опасались, могло взорваться внутри сошедших с рельсов вагонов в результате крушения поезда в Норфолке на востоке Огайо. «Хороших» вариантов не было, и чиновники выбрали наименее плохой вариант, но они по-прежнему несут ответственность за свой выбор.

Точно так же, как мы по-прежнему несем ответственность за свой выбор оставаться зависимыми от пластика в наших важнейших инфраструктурах.

Винилхлорид является строительным материалом для многих пластиковых изделий. Это один из многих химикатов, которые используются в производстве таких вещей, как трубы из ПВХ для систем питьевой воды, пластиковые соломинки, бутылки, контейнеры и множество других вещей.

Экологические инциденты случаются так часто, что это становится катастрофой, когда средства массовой информации фокусируют наше внимание на «следующей блестящей вещи». К сожалению, это похоже на то, что происходит после лесных пожаров, поэтому стоит вспомнить некоторые недавние пожары.

В августе 2020 года в результате пожара на комплексе молний CZU в центральной Калифорнии сгорело семь миль труб, по которым питьевая вода подавалась из резервуара для хранения в критически важные водопроводы в этом районе. Эта труба была сделана из пластика и превратилась в пепел. Чиновники обнаружили повышенный уровень летучих органических соединений при тестировании проб воды.

Лучшим решением для восстановления этой линии было закопать ее под землю как минимум на два фута, но это могло стоить 60 миллионов долларов. Тем не менее, прокладка пластиковых труб под землей не является гарантией безопасности от пожаров. Просто посмотрите на Рай.

В 2018 году пожар в лагере практически уничтожил город Парадайз, где когда-то проживало около 27 000 человек. Почти все постройки в городе сгорели, а 1500 человек, пытавшихся вернуться домой, узнали, что подстерегает еще одна опасность. Чиновники обнаружили в питьевой воде бензол, вызывающее рак химическое вещество. Как оно туда попало? В системе водоснабжения Парадайза были как пластиковые водопроводные трубы, так и другие пластиковые компоненты, которые не выдерживали жара пламени.

Исследование профессора Университета Пердью Эндрю Велтона, в ходе которого были обнаружены различные виды труб, обычно используемых в системах питьевой воды, показало, что тепло, выделяемое лесными пожарами, может стать достаточно горячим, чтобы вызвать разложение пластика, что приведет к попаданию химических веществ в источники воды. Конечно, группы, представляющие производителей пластиковых труб, опубликовали свои собственные «исследования», доказывающие, что их продукция не несет никакой вины.

Пластиковая труба сама по себе не может нанести вред окружающей среде или человеку. Но должны ли мы продолжать доверять здоровью и безопасности наших детей и общества надежде на то, что катастрофы не произойдет?

К счастью, здесь, в Калифорнии, мы учимся на своих ошибках, когда дело доходит до воздействия пластиковых труб, которые слишком часто выходят из строя перед лицом разрушительных сезонов пожаров, вызванных климатом. Например, водный округ долины Сан-Лоренцо планирует использовать более устойчивый материал — трубы из ковкого чугуна, которые с гораздо большей вероятностью предотвратят загрязнение воды в будущем, если через этот район пройдет еще один пожар.

Однако за пределами Калифорнии федеральное правительство инвестирует миллиарды долларов в инфраструктуру чистой воды. Пока лидеры штатов и муниципалитетов обсуждают, как лучше всего потратить эти доллары, мы должны ясно дать понять, что увеличение количества пластика в нашей жизни неприемлемо. Нам необходимо отказаться от токсичности пластика, независимо от того, насколько дешевыми могут показаться эти продукты. Конечная стоимость нашего здоровья и безопасности не стоит тех скидок, которые коммунальные предприятия могут получить от продолжения нашей зависимости от пластика и летучих химикатов, которые используются для его производства.

М. К. Дорси — директор и председатель Службы решений по устойчивому развитию Роба и Мелани Уолтон в Университете штата Аризона. Дастин Малвейни — профессор кафедры экологических исследований Университета штата Сан-Хосе.

Получайте Morning Report и другие информационные бюллетени по электронной почте.